Dos mil ponchados

PRESENCIA DOMINICANA

El miércoles pasado Bartolo Colón alcanzó ponchar doscientos rivales en su carrera de grandes ligas. Se convirtió en el lanzador número setenta que en la historia consigue esta cifra, cantidad no tan alta tomando en cuenta la larga historia de esta actividad.

Si ubicamos la hazaña en otros escenarios asume otro giro. Como dominicano es apenas el tercero uniendo su nombre en ese renglón con los dos más grandes representantes del pitcheo criollo en esos niveles, Pedro Martínez y Juan Marichal que lograron 3,154 y 2,303 respectivamente. Comparándolo con Marichal, el nativo de Altamira enseña mejor porcentaje, 6.8 por cada nueve episodios completados frente a 5.9. Realmente el antiguo astro de los Gigantes no era un lanzador de poder, su maestría estaba concentrada en un profundo dominio del control de sus envíos y un variado arsenal que supo combinar con gran astucia. Colón al principio de su carrera era un lanzador de poder que llegó incluso a ponchar a 212 bateadores en 188 episodios en la campaña del 2000, que le permitió promediar 10.1 por cada nueve episodios, superado esa campaña en la liga Americana casualmente por Pedro Martínez que se ajustó para obtener un porcentaje de 11.8. Posteriormente Colón fue reduciendo su capacidad de hacer los outs por la vía del ponche y cuando ganó el premio Cy Youg del joven circuito en 2005 promedió 6.3 K/9IL en 222.2 entradas.

Concluida la campaña del 2009 se supuso que ya había terminado su estadía en liga mayor, pero luego de incursionar en el béisbol invernal y someterse a un tratamiento de células madres que conmocionó los medios, a partir del 2011 su carrera renació con los Yanquis presentándose como un lanzador diferente. Su velocidad está por debajo de las noventa millas por hora, pero un control extraordinario de la zona de strike le permite sacar de balance a los rivales básicamente con dos tipos de bola rápida que utiliza prácticamente en un 85% de las veces, cambiando su ubicación constantemente golpeando de esa manera donde más le duele a los adversarios.

Si ampliamos el escenario al de los hispanos la hazaña de Colón mantiene su espacio. Es el octavo nacido en la América morena que llega a esa cifra y su meta inmediata en ese sentido es igualar a Fernando Valenzuela que consiguió 2,074 ponches en 2,930 capítulos. El líder obviamente es el dominicano Martínez, único con más de 3,000 que junto a Marichal y ahora Colón completan tres quisqueyanos de los ocho. Los demás son Javier Vásquez de Puerto Rico con 2,536, los cubanos Luís Tiant, 2,416 y Camilo Pascual, 2,167 y el nicaragüense Dennis Martínez que necesito cuatro mil episodios para ponchar 2,149.

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