SANTO DOMINGO, 26 abr.- El Ministro de Industria y Comercio sostuvo este miércoles que la liberalización arancelaria alcanzada por el país ha hecho posible un incremento de sus principales rubros de exportación, que en los últimos cinco años alcanzaron un crecimiento promedio anual del 7.5 % en el caso de los cigarros, un 14.7% en los calzados, un 8.1% en los instrumentos médicos y un 3.8% en la joyería.

Al participar como orador invitado en el almuerzo mensual de la Cámara Americana de Comercio sobre “Los cinco años del DR-CAFTA: Sus logros y oportunidades”, Manuel García Arévalo expuso que en el caso de los textiles si bien se ha producido una contracción, es debido a la masiva penetración de los productos chinos al mercado.

Sostuvo que se prevé un relanzamiento de la manufactura textil del país, que se hará más competitiva frente al incremento de los costos de producción en China, impulsados por los cambios sociales y económicos que incluyen la revalorización y alzas salariales de su fuerza laboral.

Otro factor que pidió tomar en consideración para evaluar resultados guarda relación con los efectos de la crisis económica y financiera desatada a escala global a partir del 2008, que mermó el crecimiento del mercado norteamericano, aunque aseguró que una vez Estados Unidos recobre la prosperidad de su economía, el aumento de la demanda de sus consumidores incidirá favorablemente en nuestras futuras exportaciones.

García Arévalo indicó que la República Dominicana se ha convertido en uno de los socios comerciales más importante de Estados Unidos en el Hemisferio Occidental, con volúmenes de comercio equivalentes a 11 mil 500 millones de dólares anuales.

Sostuvo que en la actualidad el país ocupa el tercer lugar entre los exportadores y el segundo lugar en volumen de comercio total del bloque de países que conforman el DR-CAFTA.

Agregó que el mercado estadounidense ha sido históricamente el principal destino de nuestras exportaciones y que en la actualidad República Dominicana es el segundo socio comercial de la vecina isla de Puerto Rico, con un monto de intercambio anual que sobrepasa los 500 millones de dólares, sólo superado por los propios Estados Unidos.

Al pasar balance a los primeros cinco años de entrada en vigor del DR-CAFTA, resaltó el crecimiento de nuestras exportaciones al mercado norteamericano, que pasó de 3 mil 683 millones de dólares en el 2010, a 4 mil 190 millones de dólares en el 2011, para un incremento interanual de 13.8%”.

Destacó la conveniencia de la firma del acuerdo comercial con Estados Unidos y Centroamérica y citó un estudio del Consejo Nacional de Competitividad y USAID, que evaluó el potencial del DR-CAFTA sobre el sector industrial dominicano, revelando que en caso de perderse las concesiones unilaterales con las que se beneficiaba el país previo al Acuerdo, se hubiese impactado negativamente las exportaciones y provocado una merma de mil trescientos (US$1,300) millones de dólares anuales.

Recordó que las exportaciones a Estados Unidos se realizaban a través de iniciativas preferenciales otorgadas unilateralmente por ese país, entre las que figuraban el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), la Ley de Promoción Comercial de la Cuenca del Caribe (CBTPA) y la denominada Paridad Textil.

“Por eso, con la firma del DR-CAFTA, se consolida de manera estable y permanente el acceso comercial de República Dominicana a Estados Unidos, sin que las facilidades y garantías otorgadas por el acuerdo puedan perimir de forma unilateral”, observó.

Dijo que las exportaciones dominicanas, más allá de los rubros tradicionales, se han diversificado contribuyendo a la creación de una cultura exportadora que incorpora nuevas y diversas empresas industriales y agropecuarias, incluso dentro del sector de las MIPYMES con vocación de abastecer la creciente demanda de productos criollos en los mercados étnicos de Nueva York, New Jersey y Rhode Island.

García Arévalo puso como ejemplo de que se fortalece esa cultura exportadora, el hecho de que un 25% de todas las empresas clasificadas como medianas o pequeñas, de acuerdo al número de empleados, reportaron exportaciones a Estados Unidos u otros países en el orden de los 400 millones de dólares el pasado año.

Dijo que esa cifra es muy superior a la de años anteriores y que el sector representa un gran potencial de crecimiento al que hay que fortalecer en los años venideros.