NUEVA YORK, 18 jun.- La tasa de desempleo en la ciudad de Nueva York subió un punto porcentual en mayo respecto de abril y se situó en el 9 por ciento, la cota más elevada desde octubre de 1997, según datos que difundió hoy el departamento estatal de Trabajo.

Hace un año, la tasa de desempleo en la ciudad de los rascacielos se situaba en el 5,1 por ciento.

En el conjunto del estado de Nueva York, la tasa de paro subió al 8,2 por ciento el mes pasado, desde el 7,7 por ciento en abril, y se sitúa ya en el nivel más elevado desde febrero de 1993.

Entre abril y mayo se sumaron 51.000 residentes en el estado al colectivo de desempleados, con lo que se elevó a 802.400 el número de neoyorquinos que carecían de empleo el pasado mes, la cifra más alta desde julio de 1976.

El incremento del desempleo dio ocasión al gobernador David Paterson para pedir una vez más a los senadores estatales que vuelvan al trabajo y que finalicen las disputas entre republicanos y demócratas, que mantienen paralizada la actividad legislativa en el Senado desde hace más de una semana.

Paterson manifestó que no es momento para cuestiones políticas y luchas por el poder entre los legisladores, y señaló que en los últimos siete días de parálisis en la Cámara Alta alrededor de 5.000 neoyorquinos se han quedado sin trabajo.

"Es momento de actuar y de poner los intereses de los ciudadanos por encima de los personales", manifestó Paterson mediante un comunicado de prensa.

El Senado no ha podido celebrar sesión alguna después de que el pasado día 8 dos senadores demócratas hispanos respaldaran una moción republicana para destituir al presidente, el demócrata Malcolm Smith, y se instalara en el puesto a Pedro Espada, uno de los disidentes.

Su colega Hiram Monserrate, que en un principio acompañó a Espada en la deserción, volvió sin embargo a las filas demócratas esta semana, lo que ha dejado a republicanos y demócratas con 31 miembros cada uno.

La ausencia de todo el grupo demócrata en las diversas sesiones que han convocado los republicanos en los últimos días ha impedido contar con el quórum necesario para aprobar proyectos de ley, a la vez que las negociaciones entre los líderes de ambos bandos tampoco han dado fruto alguno.

"Basta ya -manifestó Paterson-. Si los senadores no desean ir a trabajar hay más de 800.000 neoyorquinos listos hoy para tomar sus empleos y su salario".