BRUSELAS, 4 may.- Europa se encamina hacia "una crisis social" potencialmente explosiva a causa del fuerte incremento del desempleo que se avecina, pronosticó el lunes en la noche Jean-Claude Juncker, presidente del Eurogrupo, foro que reúne a los ministros de Finanzas de la zona euro.

"Vamos hacia una crisis social porque habrá una crisis del empleo" este año y el próximo año en Europa, declaró a la prensa al término de una reunión de los ministros de Finanzas de la zona euro en Bruselas.

"Todos los esfuerzos deben estar orientados hacia el encauzamiento social y económico de esta situación", añadió, e invitó a los gobiernos a amortiguar el choque para los asalariados llamados a perder su empleo.

En este contexto llamó a los jefes de empresa europeos a evitar "los despidos masivos y prematuros", recurriendo en prioridad al paro parcial en caso de dificultad, y hacer prueba de "responsabilidad social".

En las últimas previsiones publicadas el lunes, la Comisión indicó que temía una pérdida de 8,5 millones de empleos en 2009 y en 2010 en la UE.

La Comisión calcula que habrá una fuerte alza del índice de desempleo a 9,9% en la zona euro este año, y luego a 11,5% en 2010, con picos a 20,5% en España el año próximo y 12,1% en Irlanda.