SANTO DOMINGO.- Hace 23 años, los Dodgers levantaron por primera vez la zapata construyendo su academia de béisbol en República Dominicana sin pensar que en un futuro el país estaría minado de estos complejos, que el paso del tiempo ha demostrado que son terrenos fértiles para la producción de peloteros.

Con Rafael Ávila a la vanguardia de un grupo de personalidades del béisbol, esa primera piedra le permitió a los Esquivadores fichar al más grande y productivo paquete de jugadores dominicanos que jamás hayan irrumpido al mismo tiempo en la gran carpa como aconteció con Ramón y Pedro Martínez, José Offerman, Raúl Mondesí, Mariano Duncan, Alejandro Peña, Henry Rodríguez, José Vizcaíno, Juan Guzmán, Wilton Guerrero entre otros.

Por un buen tiempo fueron amos y señores del talento dominicano, cuando sus ejecutivos giraban la vista a su alrededor observaban decenas de vacas u otros rumiantes devorando pastos, hoy día parte de sus vecinos más cercanos son los Rays de Tampa y Los Astros de Houston, mientras que un puñado de kilómetros más distantes tienen a los Piratas de Pittsburgh y Medias Rojas de Boston.

Este representa sólo un indicativo de que el pastel se ha ido diseminando hacia otras organizaciones que ya para la segunda parte de los 90´s comenzaban con hambre a establecer residencia en la República Dominicana.

Este y otros hechos se convirtieron en factores para que en los años por venir la exportación de peloteros de los Esquivadores hacia Estados Unidos fuera disminuyendo hasta el extremo que por un buen tiempo la cantidad se redujo a dos por años.
Nueva filosofía

Empero, desde julio del 2009 un cambio en la filosofía de firmas se ha producido en la organización de la mano de Henry Cruz, un ex jardinero de Grandes Ligas, quien tiene a su cargo la dirección ejecutiva de los Dodgers en el campo Las Palmas.

La incorporación de personal como Martínez, Peña comandando a los lanzadores, así como la presencia de Antonio Bautista, un perenne Dodgers, Antonio Mota, coach de bateo, Rafael Ozuna, coordinador de corredores hacen de la franquicia un gran laboratorio que nuevamente está enviando el mejor talento hacia las fincas en Arizona.

Ellos se unen al trabajo de los escuchas, Ezequiel Sepúlveda, Rafael Rijo, quien cubre el Este, Máximo Gross, el sureste, Guerrero está encargado de Bani, Azua y otros lugares de la zona sur, Tuto Tavarez, quien observa el talento existente en la parte norte.

Con esta combinación los Dodgers buscan revivir aquellos años dorados, cuando desde la finca en Dominicana se cosechaba gran parte de los mejores peloteros que se exportaba hacia Estados Unidos.

“Recuerdo cuando era un miembro de esta franquicia, entre los hispanos que teníamos predominaban los dominicanos, por doquiera estaban”, expresa Cruz, de cuyo trabajo ya este año se observan algunos frutos, pues el pasado febrero enviaron nueve noveles peloteros hacia los campamentos del club en Arizona.

TRABAJO, ENSEÑANZA Y EDUCACIÓN

“Nuestro propósito básico es continuar desarrollando jugadores de Dominicana, buscamos la manera de reenfocarnos, de colocar nuevamente la Academia a la altura de lo que había sido, buscaremos firmar los jugadores que consideremos reúnan las cualidades para convertirse en Dodgers, ahora mismo contamos con una aceptable camada de muchachos, la gran mayoría arribaron a acuerdo recientemente”, señaló.

“Esto conlleva une esfuerzo conjunto de todos, tanto a nivel de scout, de desarrollo y sobretodo la calidad de los peloteros que firmamos y una muestra de esto es que este año enviamos nueve peloteros a Estados Unidos.

Los Esquivadores lo llaman como un esfuerzo de equipo, donde cada ser humano debe realizar su trabajo con la visión de cosechar buenos frutos.